渡邉一成が中堅としての仕事を意識西武園競輪

渡邉一成（わたなべかずなり）競輪選手

西武園競輪開設７１周年記念（ＧⅢ・ゴールド・ウイング賞）が１５日、開幕する。昨年大会は新型コロナウイルスの影響で中止となり、２年ぶりの開催。渡辺一成（３７＝福島）が初日特選１２Ｒを前に、深い思いを語った。

　人の後ろ回りだった前回前橋の初日特選と決勝は、いずれも目標と共倒れに終わった。「任せた以上は仕方ない。準決しか自分で動けなかったし（手応えを）つかめず終わっちゃったけど（苦笑）」。とはいえ、自身の立場もわかっており、しっかり納得もしている。

「自分で（自力で）やった方がいいなって思うことも正直ある。でもせっかく北日本の若手が育ってきているし、もっと育てていかなきゃなので。自力で頑張りたい（と言う）後輩がいれば任せるし、自分も（番手戦を）勉強してバックアップできるようにならないと」

元気ビンビンで、意気盛んだった〝世界のカズナリ〟ももう３７歳。中堅として新たな課題に取り組んでいる。

　初日特選１２Ｒは練習仲間の３人でラインを組む。渡辺と高橋晋也（２６＝福島）と守沢太志（３５＝秋田）は３人とも静岡を拠点にして、一緒に汗を流している仲だ。

「晋也とは実戦では初連係。強いしとにかく〝普通に〟走ってほしい。自分はこの先を見据えて、疲れが残らないように軽めに調整した。前後を信頼して、いい走りができるように頑張る」

　高橋―渡辺―守沢のラインはＧⅠ決勝でも通用するレベルの超強力布陣。地元の平原康多（３８＝埼玉）を抑えて、渡辺が首位発進を決める可能性は大いにある。

渡邉一成（わたなべかずなり）競輪選手　プロフィール

※最高上がりタイム　10秒60　會田　正一　1996/04/29